Tristesse...

Ce soir, affalée sur mon canapé, je regarde distraitement le flux de mes réseaux sociaux et puis, je vois une photo de la célèbre arche de Gozo, plus connue sous le nom de Azure Window. Je souris. 

Je souris à la vue de la photo et continue de compulser mon flux Instagram.

Un second cliché puis un troisième et je finis par lire les textes...

Sous le poids d'une énième tempête, la nature a reprit ses droits et englouti cette beauté née de l'érosion qu'elle avait, elle-même façonnée au fil du temps. 

Mon coeur s'est fendu sur l'instant et bêtement mes yeux ont, eux aussi pris l'eau. 

J'ai attrapé l'ordinateur, manipulé Facetime pour joindre Mr Grumpy, lui suppliant presque d'appeler son père pour nous rassurer. Nous avouer qu'il s'agissait d'une immense campagne de publicité de l'office du tourisme local ou d'une blague maltaise de mauvais goût. 

Mr Grumpy a prit son air le plus grave pour m'avouer la triste vérité. Azure Window n'est plus et mes larmes ont reprit du poil de la bête. 

C'est quand même ridicule de se mettre dans un état pareil pour de la roche, pas vrai?

L'Ingrat a fait ses premières plongées à ses pieds, presque "protégé" par cet immense bras. On y a passé tellement de moments, pas un seul passage sur l'archipel sans nous rendre sur le site pour y admirer la vue, un coucher de soleil ou tout simplement se retrouver un peu seule face à la mer quand le flot de touristes de la journée disparaissait. 

La photo ci-dessus est manifestement les adieux de l'Ingrat à cet "Etretat" maltais. Le tout dernier jour de notre toute dernière visite à Gozo, à la fin de l'été 2014...

La lumière y était sublime à toute heure de la journée, comme partout ailleurs sur l'île et comme je pouvais pester après ces touristes inconscients qui bravaient les panneaux d'interdictions et qui continuaient à jouer avec le danger en se promenant dessus, raccourcissant certainement sa lente et inéluctable dégradation...

J'ai eu la chance de pouvoir visiter des lieux magnifiques dans ma vie mais mes plus beaux couchers de soleil c'est bien cette "fenêtre d'Azur" qui me les a offert...

Visiter Malte en une semaine.

Oui, c'est possible de visiter Malte en une semaine. Dans l'absolu, je ne te conseilles pas de passer plus de 15 jours sur l'archipel pour des vacances. Après si tu aimes la farniente, te dorer la pilule près de la piscine ou encore plonger dans les eaux turquoises, clairement tu peux y rester aussi longtemps que tu veux tant la météo est clémente. 

Après avoir demandé autour de moi, il semblerait que les meilleurs endroits pour se loger soient St Julians ou Sliema. Peut-être même se pencher sur les sites comme Airbnb ou HouseTrip pour être un peu plus tranquille et loin des "tours operators" qui proposent des prix cassés dans des hotels qui n'ont plus de 4* que le nom. 

Le second point important, c'est de déterminer ce que tu as envie de faire sur l'île. Si tu veux te reposer et principalement graviter autour de la piscine ou de la plage la plus proche, prend une navette de l'aéroport qui t'emmènera dans ta ville de villégiature mais si tu souhaites visiter chaque recoins de l'île, faire une escapade sur Gozo, je te conseilles vivement de louer une voiture (si la conduite à droite ne te fais pas flipper). 

Visites incontournables (selon moi forcément):

La Valette, compte bien une journée entière pour pouvoir l'apprécier pleinement. Valetta (pour les maltais) est la capitale de l'île fondée par les chevaliers de l'ordre de Malte. Les jardins de l'Upper Baracca offre une vue imprenable sur l'entrée du port et la cathédrale Saint Jean, chef d'oeuvre de style baroque est à visiter au moins une fois dans sa vie (oui, carrément), note que pour les monuments  religieux, il te faudra couvrir les épaules alors si tu y pars l'été, penses à mettre une étole dans ton sac.

Mosta est une des villes chères à mon coeur puisque c'est là que vit le papa de Mr Grumpy mais elle est surtout connue pour son église (énorme, mais un peu comme toutes celles de l'île) au dôme spectaculaire et pour la petite histoire, durant la seconde Guerre Mondiale une bombe est tombée dedans pendant la messe sans exploser, ne faisant aucune victime.

Les jardins de San Anton (résidence du président) situés dans la ville de Attard, le palais présidentiel ne se visite évidement pas mais les jardins sont ouverts au public et sont magnifiques. Avant d'être le palais du président en poste depuis l'indépendance de l'île en 1964, le palais était celui du gouverneur anglais... L'endroit est idéal en été quand tu es à la recherche d'un peu de fraicheur. 

Naxxar et le palazzo Parisio situés dans une très jolie ville médiévale, c'est un peu la banlieue résidentielle de Birkirkara (oui, j'adore le nom de cette ville XD), c'est aussi par là que l'on approche le très célèbre Saint Paul's Bay.
Le Palazzo Parisio lui est un lieu à ne pas rater! Construit à l'origine sur ordre du Grand Maitre de Vilhena en 1733, il devient la propriété des Parisio une famille de la bourgeoisie Italo Maltaise qui aidèrent les villageois en 1798 contre l'assaut des français (bref!). Elle fut ensuite propriété des jésuites avant de d'être racheté par la marquis Giuseppe Cicluna, l'aïeul de l'actuel propriétaire du lieu. Même si le terme de "Versailles miniature" me parait un tantinet présomptueux, je trouve la ballade sympathique...

Mdina/Rabat là encore, une visite incontournable dans l'ancienne capitale maltaise devenue depuis la "cité du silence". Tout comme Mosta, cet endroit est peut-être un peu plus spécial pour moi puisqu'elle abrite la maison familiale de Mr Grumpy qui est aussi une des plus photographiée de la ville à cause de son bougainvillier et de ses magnifiques volets bleus.
Il y a tellement de choses à voir qu'il est difficile de te faire une liste précise, se promener dans les ruelles de la vieille ville reste encore le moyen le plus sûre de tomber sous le charme. La cathédrale et les portes de la cité sont majestueuses et bien entendu ne rate pas le belvédère qui offre une vue panoramique unique sur l'archipel. 

Gozo, on est d'accord pour ne pas refaire l'article tant je t'en ai parlé et reparlé. Dans la colonne à droite sur le blog, sous l'intitulé "Mes voyages à Malte" tu retrouveras aisément l'histoire de pratiquement tous les villages de cette île qui arrive encore à être préservée du tourisme de masse et de ce que tu peux y faire, visiter ou manger. 

Les Temples de Tarxien est un site où l'on compte quatre édifices religieux remontant à la fin de la période néolithique et au début de l'âge de bronze. Le lieu est classé au patrimoine de l'UNESCO depuis 1992. 

Birzebbuga et Marsaxlokk sont deux pittoresques ports de pêche situés dans le sud de l'île et qui méritent vraiment une pause déjeuner. Tu peux aussi te procurer de la dentelle faite à la main selon les traditions maltaises.

Bon cette fois, je crois bien que j'ai fait le tour de tout ce que je pouvais avoir à dire sur ce pays, non? 

Louer une farmhouse à Malte.

La question que l'on me pose le plus souvent concernant Malte c'est les bonnes adresses pour se loger et malheureusement, je crois bien que c'est la seule question à laquelle je ne peux pas répondre. 

Quand je pars en vacances à Malte, je lui préfère Gozo (sa petite soeur), une île plus calme où la chaleur est plus douce à supporter selon moi. 

A chacune de nos visites, nous y avons louer une "farmhouse" qui dans le texte devrait être une ancienne ferme rénovée et transformée en "villa" de vacances. Dans les faits, ce sont de nouvelles constructions bâties à l'ancienne avec de grosses pierres issues des carrières de l'île. 

Je vous avais mis quelques clichés de la toute première que nous avions loué et à chacune de nos visites, nous en avons choisi une différente, dans un village différent...

Cette année, comme la toute première fois où j'ai posé le pied dans ce pays, nous avons posé nos valises dans le village de San Lawrenz, tout près du célèbre Azure Window.

Toutefois, je ne te conseilles pas ce village puisque situé à la point de l'île, c'est très très TRES venteux (et donc parfois chiant)!

Pour un prix proche de ce que tu peux louer dans le sud de la France, sans assurance de beau temps, voici ce que tu peux trouver sur Gozo...

Pour séjourner sur Malte même, je n'ai pas de bonnes adresses si ce n'est celles de ma belle-famille mais je suis pas certaine qu'ils apprécieraient le geste. 

Ceci dit, d'après les maltais, les deux villes à éviter si tu ne veux pas être déçu par l'archipel serait Buggiba et Paceville qui ont été "cédé" aux touristes et qui sont donc dans un état de saleté assez impressionnant...

Mes tenues de vacances...

Je regardais mes photos de vacances qui n'intéressent que moi, on est bien d'accord parce que Kaki en mode baleine à la piscine ou Kaki crevant de chaud c'est pas super joli à voir, je t'assure... Bref, je regardais mes photos de vacances donc et je me suis dis que je pouvais encore faire un peu durer le plaisir en publiant mes tenues. Note bien que je suis loin d'être une modeuse mais c'est quand même la meilleure excuse que j'ai trouvé pour balancer des clichés de Malte Gozo ni vu, ni connu que je t'embrouille! 

J'ai reçu pour un partenariat ce joli tee-shirt crée par Franck Bouroullec pour l'horloger Technomarine à l'occasion de la sortie de sa dernière création la Blackreef Vanity et de l'ouverture d'un pop-store à St Tropez (si jamais tu passais par là) mais j'en avais déjà parlé sur Instagram alors on ne va pas épiloguer même si je l'adore au point de l'avoir mis dans ma valise.

J'ai refait cette année encore le calvaire (un peu trop facile je trouve pour un chemin de croix) en face de la cathédrale Ta'Pinu sur Gozo et pour se faire, j'étais au top du glamour en short noir, débardeur blanc (au moins 15 ans d'âge, je suis conservatrice) et mes baskets que je ne présente plus (et que je ne mets plus beaucoup non plus).

Et puis, mon beau-père qui prend des photos à te donner envie de jeter le tien au feu a voulu prendre la mer démontée (enfin à Malte, c'était pas non plus les rouleaux de Hawaï), nous l'avons donc emmené à Azure Window qui, je pense, doit être le lieu le plus photographié du pays.

Et c'est donc là-bas que mes fesses ont pu être immortalisées par des dizaines de touristes, on ne remerciera jamais assez le vent de nous coller des hontes phénoménales ou peut-être simplement un grand merci à cette jupette H&M, le débardeur à lui aussi 15 ans d'âge et vient de chez Promod (c'est que c'est de la bonne came non?)... Les tongs sont signées Ipanema et n'ont que deux ans (petites joueuses va!).

Pour une de nos rares journées sur Malte, je l'ai joué fine. Je connais la chaleur abrutissante qu'il règne sur La Valette aussi ai-je opté pour une robe Primark shoppé 10€, la veille de mon départ. Le tissus est hyper léger, la forme pas près du corps (je ne supporte rien qui colle quand il fait plus de 40°) et la longueur passe encore en vacances (enfin pour cette année, car plus je vieillis, plus les longueurs sont rallongées). Mon sac est le Max de Jérôme Dreyfuss...

N'ayant pas fait les soldes en France cette année, je n'avais besoin de rien dans l'absolu et ayant décidé de voyager léger cette année, je n'avais pas emporté de jean avec moi. Erreur, grosse erreur. Six jours seulement après notre arrivée et malgré une chaleur accablante, j'ai eu envie d'en porter un et j'ai donc du aller faire du shopping. Normal. 

Les soldes à Malte c'est quand même autre chose que chez nous, dernière semaine de prix mini et encore un choix de malade dans ma taille, tu penses si j'en ai profité. 

En haut, à gauche un petit tee-shirt hyper léger Benetton (12€), en dessous des sandales bleues Stradivarius (9€). Sur la photo centrale où je me la joue veuve sicilienne jupe et top noir Promod (là, encore on tape dans la vieillerie) et espadrilles Sarenza (et non, je ne porte pas de Desigual).

En haut, à droite top Promod avec manche en dentelle (12€), jean Sisley (soldé 24€ au lieu de 97€, du coup, je l'ai aussi pris en bleu. A ce prix tu penses avoir de la qualité et tu te retrouves avec une vraie daubasse qui se détend en moins de 4 heures porté) et en dessous autre top Promod (soldé 7€).

Bref que des affaires non? 

Et quand la fièvre acheteuse me prend (rarissime, heureusement!), il est difficile de m'arrêter et une matinée à Malte où j'attendais sagement de retrouver MissGlamazone pour le déjeuner, je n'ai pas pu m'empêcher de rentrer dans quelques boutiques. 

La robe longue est le seul vêtement que j'ai acheté non soldé mais j'aime ce genre de robes que je ne porte pourtant jamais mais sur ma penderie, elles ont un effet boeuf!
Celle-ci vient de chez Esprit et à Malte, elle faisait partie de la nouvelle collection. Ils n'ont définitivement pas le même automne que nous, je pense...

En haut, à droite une petite robe d'été (que je n'ai pas pu reporter depuis, tu t'en doutes) trouvé chez Next pour 12€ et dessous, mon top décliné en robe chez Promod et qui coûtait moins cher puisque je  ne l'ai payé que 10€. Il y a des choses que je ne m'explique pas et puis c'est tout...

Sur le première photo, on dira que c'est clairement ma tenue de vacances par excellence (quand le temps le permet, encore une fois). Short et débardeur, on n'a encore rien inventé de mieux pour se sentir bien. Le petite jupe verte vient elle de Mark&Spencer et elle est d'un confort inégalée, ce qui est rare pour une jupe (enfin pour moi). On l'a donc immortalisé avec MissGlamazone qui est, tu le noteras au passage, canonissime en short.

Le fameux jean Sisley en version bleu délavé... Qui reste une daubasse malgré la renommée de la marque (Oui, je persiste et je signe)! 

Le retour de l'uniforme de vacances avec un short Kaki clair et un débardeur en grosse maille hyper confortable à porter en été (et hyper transparent mais en vacances, on a le droit?), le tout signé H&M d'il y a au moins 5 ans! 

Bon, ben j'ai beau chercher des subterfuges, il va quand même falloir que je me prépare à affronter l'automne...

La gastronomie maltaise….

J'ai promis à Nath44 de livrer par ici quelques recettes de cuisine de mon île d'amour et tu le sais, je n'ai qu'une parole donc me revoilà avec Malte.

La cuisine maltaise est typiquement méditerranéenne, avec une très grande influence italienne mais aussi arabe, peut-etre plus spécifiquement tunisienne mais mon point de vue diverge avec celui de mon maltais de mari sur ce dernier point. En même temps, il n'a jamais foutu les pieds en Tunisie alors bon!

La cuisine maltaise est variée et colorée, de caractère un peu comme ses habitants finalement. Elle n'est pas difficile, les recettes sont simples et généreuses pour des plats dont on se transmets les secrets de génération en génération. De par sa situation géographique, les habitants n'ont pas eu d'autres choix que d'utiliser la production locale pour se nourrir. Il est donc logique de retrouver beaucoup de légumes, de poissons surtout du Lampuka (une sorte de dorade), du lapin sauvage (fenek), de miel sans oublier fromage de brebis et olives.
La tomate (tadam en maltais) produite sur l'île est de loin la meilleure que j'ai pu gouter dans ma vie et on la retrouve dans presque tous les plats, les maltais en raffolent. Beaucoup de familles les mettent en conserves dans du vinaigre et c'est une tuerie à déguster tout au long de l'année.

Allez, j'arrête de vous souler avec mon blabla et place aux recettes!

LA KAWLATA est une soupe de légumes toujours accompagnée d'un morceau de viande de porc ou au moins de lard. C'était la soupe du pauvre et c'est devenu un des plats traditionnels de l'île…

Ingrédients pour 4 personnes:

- 750 grammes de porc
- 400 grammes de potiron
- 200 grammes de potiron blanc (et figure toi que je ne savais même pas que ça existait!)
- 4 pommes de terre
- 4 tomates
- 3 navets
- 2 oignons
- Un petit chou-fleur
- Un petit chou
- Une cuillère à soupe de concentré de tomate
- 3/4l d'eau

La recette est simplissime comme pour toutes les soupes, tu coupes en morceaux tous les légumes (sauf les pommes de terre), mets-les dans une casseroles avec de l'eau et porte à ébullition. Ajoutes la viande et laisse mijoter.
A servir dans des assiettes creuses avec la viande et les pommes de terre noyés dans la soupe…

Un des autres plats typiquement maltais est le FENKATA, un ragout de lapin que l'on sert avec des spaghettis. Impossible pour moi de refaire ce plat puisque comme tu le sais mon mari est mi maltais mais aussi mi anglais et que chez nos "amis" les britishs, on ne mange pas ce genre d'animaux (tout comme les escargots, grenouilles, canards ou chevaux). J'ai donc gouté chez ma belle-famille pendant que Mister Grumpy nous offrait sa plus belle grimace…

Ingrédients:
- 1 lapin
- 4 tomates
- 2 gros oignons
- 1 kilo de pommes de terre à chair ferme
- 3 gousses d'ails
- 2 verres de vin rouge
- 1 cube de bouillon de volaille
- Huile d'olive
- Feuilles de laurier

Coupes (ou fais couper par ton boucher, c'est moins gore ^^) un lapin en une dizaine de morceaux et fais dorer les morceaux dans une cocotte avec de l'huile d'olive.
Pendant que ça dore, épluches et éminces les oignons et l'ail et découpes les tomates en petits dés.
Quand les morceaux de ton lapin sont bien dorés, réserves les dans un plat.
Mets les oignons à la cocotte pour les faire dorer également avec de l'huile d'olive, ajoutes les feuilles de laurier, l'ail, sel et poivre. Rajoutes les morceaux de lapin à la préparation, les dés de tomates et le cube de bouillon que tu auras émietté. Recouvres le tout d'eau et laisse mijoter pendant 15 bonnes minutes.
Ajoutes le vin mais si le lapin n'est pas entièrement recouvert, tu peux ajouter un peu d'eau.
Epluches les pommes de terre, coupes les en gros dés et ajoutes les dans la cocotte.
Laisser mijoter pendant 30 minutes et y a plus qu'à servir…

Un de mes desserts préférés de l'île reste les KANNOLI TAR-RIKOTTA, un genre de cannellonis sucrés fourrés à la ricotta et au chocolat. Pour la recette qui va suivre, il va falloir que tu trouve la recette des cannellonis sucrés parce que sur l'île, ils sont vendus vides prêt à farcir mais comme la recette ressemble à celle des cannelonis sucrés italiens, il doit y avoir une foule de recettes…

Pour la garniture de 4 kannolis donc:
- 50 grammes de ricotta
- 40 grammes de sucres
- 8 morceaux de chocolat noir (même si je préfère au lait ^^)
- 40 grammes de pistaches émiettées non salées
- 40 grammes d'amandes mixées
- Le jus d'une mandarine (ou d'une orange)
- 4 cerises confites coupées en petits morceaux
- 1/2 cuillère à café d'extrait de vanille
- Sucre glace

Là encore, pas plus simple! Tu mélanges tous les ingrédients et tu farcis les tubes de pâtes, ensuite tu les roules dans le sucre glace et tu dégustes! Paradisiaque…

Bon, ben maintenant j'ai faim… Oui, encore! ;-)

La Valette, capitale maltaise...

La capitale maltaise, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO mériterait à elle-seule le voyage…

Une ville dynamique et commerçante (même si personnellement pour le shopping je préfère Sliema), c'est ici que se trouve la vie politique de l'archipel où siègent toutes les plus hautes autorités de l'île.

Malte n'est pas uniquement le porte drapeau de Malte, c'est aussi une des plus grandes villes fortifiées au monde (ouais rien que ça, avoue que ça en jette non?). Et c'est à un français que l'on doit sa construction, elle porte d'ailleurs son nom pour lui rendre hommage. La Valette (Valletta en maltais) fut la première ville à être construite sur plan à la demande du Grand Maitre de l'ordre de Malte, Jean Parisot de La Valette pour devenir une cité imprenable grâce a de solides défenses. Sa construction devait empêcher les Turcs de menacer l'île à tout jamais.

La construction ayant été faite dans la précipitation, aucun nivellement n'y a été effectué et on passe son temps à monter et descendre les artères de la ville. La capitale étant bordée par la mer sur 3 cotés, il n'est pas rare d'apercevoir la grande bleue au bout de presque toutes les rues.

On pourrait vu la petite superficie, visiter La Valette en une seule journée, mais très sincèrement je te le déconseille. Trop d'informations à absorber à mon gout et il vaut mieux se laisser vivre au gré de ses promenades pour en savourer tous les charmes… Si tu es fatiguée, je te conseille de faire appel à un "Karrozin", une calèche de 4 places qui te fait faire le tour de la ville pour une vue un peu plus romantique de la place.

Les Karrozins...

La conception en damier de La Valette, avec 9 rues dans le sens de la longueur et 12 dans la largeur, permet de s'orienter ultra facilement et de ne jamais s'y perdre. Je suis toujours bluffée d'observer ces monuments qui semblent avoir été préservés des outrages du temps alors que pas du tout!

Je ne te l'ai peut-être jamais dit, mais je suis férue d'Histoire en général et plus particulièrement par la Seconde Guerre Mondiale, mon beau-père qui avait 10 ans quand la guerre a été déclaré est lui aussi un passionné. Nous passons des heures à parler de tout ça, tous les deux. Lui me racontant comment si petit il a survévut dans les souterrains de son île passant parfois des semaines entières sans pouvoir sortir à l'air libre et moi, l'écoutant le coeur au bord des yeux. C'est grâce à lui que j'ai appris qu'au début de l'année 1942, ce sont 6 500 tommes de bombes qui furent jetées par les avions allemands sur le Grand Harbour. Toutes les populations furent durement touchées, tu imagines bien et en deux mois, Malte reçut deux fois plus de bombes que Londres pendant toute l'année du Blitz et pourtant, ça n'est inscrit dans aucun de manuels scolaires que j'ai eu entre les mains! Malte, cette mystérieuse inconnue…

Je ne peux bien évidement pas te dire ce qu'il faut visiter ou non à La Valette, tout est à voir!

De l'architecture mêlé des influences arabes et britanniques, les quelques jardins aux couleurs extraordinaires (Hastings Garden vaut quand même une halte), les kilomètres de remparts taillés dans cette roche dorée (évite tout de même de les parcourir en Juillet, gare à l'insolation) ou toutes ces églises plus magnifiques les unes de les autres.

L'Auberge de Castille où bosse le 1er ministre à La Valette

Mais il y a des musées qui selon moi, méritent de que l'on s'y attardent comme le Musée de la Guerre et The Malta Experience sur le fort St Elmo qui lui, est un spectacle audiovisuel retraçant les 7000 ans de l'histoire du pays en 45 mn. Et si comme moi, tu aimes les petites histoires, saches que le long tunnel souterrain que l'on prend pour s'y rendre était celui qu'empruntaient les civières des malades fraichement débarqués des bateaux pour rejoindre l'hôpital..

Je crois que je deviens plus maltaise que mon mari et tu aurais vu ma tête quand l'officier a refusé de ma délivrer un passeport maltais parce que je ne suis mariée que depuis deux ans. Pour obtenir la double nationalité, il va me falloir patienter encore trois ans! (Je le savais, je m'étais renseignée en France mais bon fallait tenter hein ^^)

Apparemment ça se mérite de devenir maltaise et mon beau-père a bien faillit mourir de rire face à ma colère...

Merbha to Mdina et Rabat!

Perchées à 210 mètres d'altitude (cherche pas, je crois qu'il n'y a rien de plus élevé à Malte ^^) sur les "highlands" maltaise, Mdina et Rabat veillent sur l'île. Telle une citadelle posée sur le haut plateau maltais, l'ancienne capitale a fait office de place forte et ses occupants successifs l'ont rebaptisé au fil des siècles: Melita pour les Grecs et les Romains, elle deviendra Medina pour les arabes puis Città Vecchia (la cité ancienne) mais rien ne la définie mieux  que son nom médiéval, la Città Natbile (la cité noble). C'est depuis toujours, la ville où sont établies les familles de la noblesse maltaise.
Aujourd'hui sa population ne dépasse pas les 500 habitants et la "ville musée" est devenue la "Cité du silence" où le temps y a été volontairement arrêté.

C'est la seule agglomération où la traversée est interdite au bus et Mdina est totalement piétonne, pour le plus grand bonheur des touristes. Seuls les rares habitants peuvent s'aventurer en voiture dans les ruelles étroites et j'ai toujours de grosses grosses frayeurs quand nous devons nous rendre chez la tante de Mister Grumpy qui y habite depuis toujours dans la demeure familiale.
Si un jour tu y passes, je te déconseille le dimanche qui transforme Mdina en ville fantôme puisque absolument tout y est fermé.

Rabat fut dissocié de Mdina par les Arabes qui les séparèrent par un fossé et Rabat devint un faubourg de la Cité Noble. Elle s'est agrandie au point de devenir, aujourd'hui une ville à part entière. Plusieurs ordres religieux y ont implantés leurs monastères ou leurs couvents, on peut ainsi admirer la sublime architecture du couvent des dominicains.

Le fossé qui sépare Mdina de Rabat...

La ville est fortement marquée par le passage de Saint Paul, l'église portant son nom et construite au 17è siècle en est d'ailleurs témoin. Sous l'église, se trouve la St Paul's Grotto qui selon la légende aurait été l'endroit où vécut Saint Paul après un naufrage, une autre version suggère que c'est là qu'il fut emprisonné mais c'est moins glorieux…

Pas super lumineuse comme piaule, t'avoueras!

En visitant la grotte de St Paul, je suis tombée sur un shelter. Un shelter est un abri qui servait aux habitants maltais pendant le Seconde Guerre mondiale pour se protéger des raids aériens ennemi et qui a été gardé en l'état. Impressionnant…et minuscule.

Sous les rues de Rabat: les catacombes, un cimetière souterrain d'origine paienne, juive et chrétienne datant du 2e au 5e siècle. Elles sont formées de divers élèments mais tous taillés dans la roche. Du tombeau à de simples niches en passant par de petites tables rondes qui devaient servir aux agapes que les proches venaient manger sur place en souvenir des défunts.

Les rues de Rabat étaient anormalement animées puisqu'on sortait tous les saints des églises pour les célèbres "Festa" maltaises…

Nous avons terminé notre journée par un détour à Buskett qui comme je te l'ai dit il y a quelques jours est la seule "forêt" de l'île. Foret absolument pas naturelle puisqu'il a fallut replanter toute la végétation environnante…

Le château sur la photo est la résidence estivale du président maltais mais te fais pas de soucis le Premier Ministre a le sien aussi! 

Ah, je t'avais prévenu hein, c'est pas vraiment Fontainebleau mais plutôt le repère des chats errants. Je n'en croisais jamais dans les rues de l'île, maintenant je sais pourquoi! Ils sont tous "à la fraiche" dans les sous bois de Buskett et grassement nourris par les villageois au vu du nombre de gamelles en plastique qui jonchent le sol...

Et je n'ai pas pu m'empêcher de piquer une orange! 

Malte, mon adorée...

Et me revoilà sur ma Terre Promise à moi. Des semaines et des semaines que je serine Mr Grumpy pour  y aller et grâce à la fin de validité de son passeport, j'ai enfin pu m'y rendre avec lui pour une visite éclaire!
Je suis donc à Malte pour seulement 3 jours (sont super rapides ici, l'administration pour un renouvellement de passeport dis donc!), du coup je n'aurais certainement pas le temps de me rendre sur Gozo, je la verrais surement d'une des côtes mais pas plus.
Ceci dit, je me rends compte que je ne t'ai jamais vraiment parlé de Malte, j'ai du te poster une ou deux photos de La Valette et encore… Et pourtant, c'est bien sur Malte que vit ma belle-famille et en y réfléchissant, c'est surement la raison pour laquelle je préfère Gozo, beaucoup moins fatiguant que de rester sur Malte et devoir faire d'innombrables visites à cette famille aux milliers de cousins, cousines, tantes et j'en passe.
Je suis pourtant très "famille", mais là c'est plus une famille, c'est un clan j'te jure! Bref, je séjournerais principalement à Mdina-Rabat et Mosta qui sont les villes qui abritent les demeures familiales.

Du coup, j'ai bien envie de faire quelques billets sur Malte, ça te dis? Oui, tu sais aussi bien que moi, même si ça te branche moyen, je vais les faire quand même…

D'abord, Malte n'est pas une destination si onéreuse qu'on veut bien le penser. En plein été par exemple, pour le même prix de location dans le Sud, tu auras la tranquillité de Gozo, la certitude d'un climat chaud, une maison avec piscine et un cout de la vie moindre (et pourtant on est sur île hein!).
Sur Malte, St Julian's est réputée pour ses hôtels avec piscine, proche de Paceville (la ville qui ne dort jamais, aux multiples nightclubs et casinos) et ses semaines en "all inclusive". Au départ de Paris, tu peux trouver des tarifs pour des courts week-end (5jours) à partir de 450€ vol compris.

Nous ne voyageons qu'avec Air Malta, mais je sais que RyanAir (mais elle me fait flipper cette compagnie et Mr Grumpy aussi, ca veut tout dire ^^) et bientôt AirBerlin ont des vols pour Luqa (l'aéroport de Malte). Les billets d'avions aller/retour de Paris pour une personne avec la compagnie nationale, nous coûte en général 300€, après nous avons évidement la chance d'être logés chez beau-papa et n'avons donc plus de dépenses.

Tu peux aussi aller visiter Malte, si tu te ballades en Sicile puisqu'il y a toute l'année d'ENORMES catamarans qui font la traversée entre 90mn et  3h, dépends d'où tu pars mais qui coûte un oeil, en tout cas en haute saison puisque nous avions voulu passer 2 jours en Sicile et le prix était à quelque chose près le même que celui de nos billets d'avions Paris/Luqa.

Je ne pourrais absolument pas te citer tout ce que j'aime de ce pays, c'est un amour presque inexplicable finalement mais entre autres choses, il y a bien évidement la douceur du climat, typiquement méditerranéen. Les étés y sont très chauds et les hivers relativement doux, il est très rare qu'entre Octobre et Mars les températures descendent en dessous de 13/14°C. En Juillet et Aout, le thermomètre grimpe facilement au dessus des 35°C par contre, mais si je n'ai jamais eu à souffrir du célèbre Sirocco dont beaucoup de voyageurs me parlent, une légère brise rend la chaleur supportable enfin sur Gozo, Malte (notamment La Valette) est absolument irrespirable dès Juillet, et pas un pet de vent à l'intérieur de la ville. Tu te liquéfies sur place!
Bref selon mon maltais de mari, les meilleures périodes pour visiter l'archipel sont Mai/Juin et début Septembre.

Les trucs à savoir:

- La République de Malte se compose donc de 3 îles habitées: Malte, Gozo et Comino. Comme je te le disais plus haut, l'archipel se situe à moins de 100 kiomètres de la Sicile et est à mi-distance entre le Gibraltar et Port-Said.

- 350 000 habitants maltais dont plus de 315 000 vivent sur Malte même. La population est a plus de 95% de confession catholique romaine. Les langues officielles sont le Maltais (depuis moins de 20 ans) et l'anglais, mais l'Italien y est largement parlé.
D'ailleurs dans ma belle-famille, je finis par ne plus capter que dalle puisque les maltais peuvent mélanger dans une même phrase du maltais, de l'anglais et de l'italien. Il y a une toute petite influence française puisque bonjour se dit "bongu" et bonsoir  se dit "bonswa" et c'est tout ^^

- Malte n'a ni montagne, ni rivière, ni forêt. La seule région "un peu" boisée est peut-être les jardins de Buskett et encore… SI j'ai le temps, j'irais te prendre une ou deux photos pour te montrer ça ;-)

- Si sur Gozo, le réseau Internet est le truc qui me rend vraiment dingue par sa lenteur, il en est tout autrement à Malte. Beaucoup de restaurants, pubs et bars affichent le Wifi mais surtout, sur toutes les places du moindre petit village, il y a une "Wifi Zone" et il n'est pas rare de voir le touriste en fin de journée, PC sur les genoux profiter de ce service "à la fraîche".

- L'archipel est branché sur de 240V et les prises sont à 3 branches, comme en Angleterre. Coïncidences? Je ne crois pas…

- Malte vit au rythme méditerranéen, et la plupart des boutiques sont ouvertes de 9h à 13h et réouvrent vers 16h jusque 19h, à part Juillet et Aout où les magasins restent ouverts toute la journée.
Ah! Par contre, pour avoir eu de mauvaises surprises, la plupart des banques ne sont ouvertes que le matin ou au mieux 14h!

- La location de voiture est très bon marché sur l'île et en kilométrage illimitée, tu te retrouveras souvent au volant d'une petite citadine qui a du en voir de toutes les couleurs mais qui est climatisée. Par contre, ils conduisent comme des sauvages, ouvrent leurs fenêtres pour exprimer leurs ressentiments en maltais et je te conseille vivement la formule assurance la plus élevée. L'année dernière, nous avons eu deux accrochages dont un, alors que la voiture était stationnée et nous tranquillou au fond de notre piscine ^^
A Malte, on roule à gauche, la limitation de vitesse est de 80km/h sur les grands axes (pas d'autoroutes), les routes sont dans un état lamentable (même si de sérieux efforts commencent à être entrepris ces dernières années).

- Il n'y a pas beaucoup de grandes et belles plages de sables fins sur Malte, elles sont en générales plus petites que sur Gozo mais de nombreuses criques sont à découvrir ;-)

- La plongée est le sport nautique le plus répandu avec une eau à 23°C en moyenne l'été, on n'est pas vraiment surpris. L'eau est claire et il n'est pas rare d'y voire jusque 30m. Mister Grumpy est un vrai passionné qui plonge depuis l'enfance, il a bien entendu initié l'Ingrat et ils partent souvent visiter les fonds marin à la recherche d'une caverne, d'une grotte, une statue coulée ou encore une vieille épave d'un des ferrys.
Pour les écoles de plongées sur Malte, je te conseille celles de St Paul's Bay mais si tu préfères plonger à Gozo, c'est à Marsalforn et au Calypso Dive sur le front de mer qu'il faut que tu t'adresses.

- Petit truc super important avant ton départ, il faut savoir qu'il n'existe pas d'accord sanitaire entre Malte et la France, il est préférable de prendre une police personnelle et de bien conserver tous les reçus.

- Il y a des toilettes publiques à proximité de tous les lieux touristiques, elles sont gratuites mais un pourboire est plus que bienvenu. Je te conseilles si tu es dans le coin de visiter une d'entre elles sur La Valette, elles ont récemment été aménagé par un architecte du pays à l'angle de Straight Street et Old Theater Street. L'entrée de celle-ci est de 0,30€!

- Les transports en communs se font uniquement par bus et bateaux, pas de trains ou de métro (je te rappelle que l'on est sur un bébé île) mais ils sont assez bien organisés je trouve et opte pour une formule à la semaine qui ne dépasse pas les 15€. Sinon, il y a les taxis blancs (avec lesquels tu peux négocier la course) et les taxis noirs…

Je crois avoir fait un premier tour de présentation assez complet mais si tu as des questions, n'hésite pas à me les laisser en commentaires et je me ferais un plaisir d'y répondre.
Je reviendrais bien sure plus en détail sur La Valette et les autres lieux à visiter ainsi qu'où manger et quoi faire sur l'île dans quelques jours.
Je mets quelques photos pour illustrer mes billets mais un album plus complet sera édité sur ma page Facebook comme d'habitude.

Je m'en vais profiter de la douceur du pays, tu m'en veux pas dis?

Le cinéma à Malte.

Ok, je suis rentrée mais le choc thermique fait que mon cerveau refuse tout simplement l'idée d'être de nouveau en plein automne, j'y peux rien... Non, plus sérieusement je voulais partager avec toi le village reconstitué pour les besoin du film de Robert Altman dans les années 80 avec robin Williams et admirablement conservés par les maltais depuis...

Quelques titres de films ayant été tourné principalement à Malte et Gozo:

- Agora

- Asterix et Obélix: Mission Cléopatre

- Casque Bleu

- Gladiator

- Jamais plus jamais

- Largo Winch

- Munich

- Orca

- Pirates de Polanski

- Raison d'état

- Troie

- La vengeance de Monte Cristo

- Midnight Express en 1978 (après le refus d'Istanbul d'accueillir le tournage, la majorité des acteurs secondaires sont donc des maltais).

A demain, pour qu'on recause un peu de truc de filles quoi... -p

Hondoq et Comino vu de Gozo...

Hondoq est une plage connue surtout des maltais qui aiment retrouver un peu de tranquillité, loin du flot de touristes... Dommage, mon mari connait tout leurs secrets ;)

Hondocq...

Comino...

A suivre…!

Ici et là sur Gozo

Ces vacances ont été intense! J'ai vu le plus de choses possibles... Visites, plongées, bouffes (huhu), je n'ai rien boudé.

La "Xerri's Grotto" est une grotte qui se visite chez l'habitant. Le grand-père de cette habitation en creusant un puit pour l'eau, est tombé sur cette merveille après l'avoir fait sécurisé, il en a donc fait une curiosité à visiter pour 2,50€...

Et puis, en me baladant de Victoria vers Sannat...

….

Vue Panoramique de Victoria, Gozo.

Plus précisément de la citadelle qui domine encore un peu plus Victoria...

Les deux papes qui vous accueillent sitôt l'entrée de la citadelle franchit PieIX et Jean-Paul II

Les ruelles de la citadelle…

La vue panoramique…

Tu n'imagines pas comme j'ai souffert à l'intérieur de ses murs épais pour grimper jusque là -p