Malte, mon adorée...

Et me revoilà sur ma Terre Promise à moi. Des semaines et des semaines que je serine Mr Grumpy pour  y aller et grâce à la fin de validité de son passeport, j'ai enfin pu m'y rendre avec lui pour une visite éclaire!
Je suis donc à Malte pour seulement 3 jours (sont super rapides ici, l'administration pour un renouvellement de passeport dis donc!), du coup je n'aurais certainement pas le temps de me rendre sur Gozo, je la verrais surement d'une des côtes mais pas plus.
Ceci dit, je me rends compte que je ne t'ai jamais vraiment parlé de Malte, j'ai du te poster une ou deux photos de La Valette et encore… Et pourtant, c'est bien sur Malte que vit ma belle-famille et en y réfléchissant, c'est surement la raison pour laquelle je préfère Gozo, beaucoup moins fatiguant que de rester sur Malte et devoir faire d'innombrables visites à cette famille aux milliers de cousins, cousines, tantes et j'en passe.
Je suis pourtant très "famille", mais là c'est plus une famille, c'est un clan j'te jure! Bref, je séjournerais principalement à Mdina-Rabat et Mosta qui sont les villes qui abritent les demeures familiales.

Du coup, j'ai bien envie de faire quelques billets sur Malte, ça te dis? Oui, tu sais aussi bien que moi, même si ça te branche moyen, je vais les faire quand même…

D'abord, Malte n'est pas une destination si onéreuse qu'on veut bien le penser. En plein été par exemple, pour le même prix de location dans le Sud, tu auras la tranquillité de Gozo, la certitude d'un climat chaud, une maison avec piscine et un cout de la vie moindre (et pourtant on est sur île hein!).
Sur Malte, St Julian's est réputée pour ses hôtels avec piscine, proche de Paceville (la ville qui ne dort jamais, aux multiples nightclubs et casinos) et ses semaines en "all inclusive". Au départ de Paris, tu peux trouver des tarifs pour des courts week-end (5jours) à partir de 450€ vol compris.

Nous ne voyageons qu'avec Air Malta, mais je sais que RyanAir (mais elle me fait flipper cette compagnie et Mr Grumpy aussi, ca veut tout dire ^^) et bientôt AirBerlin ont des vols pour Luqa (l'aéroport de Malte). Les billets d'avions aller/retour de Paris pour une personne avec la compagnie nationale, nous coûte en général 300€, après nous avons évidement la chance d'être logés chez beau-papa et n'avons donc plus de dépenses.

Tu peux aussi aller visiter Malte, si tu te ballades en Sicile puisqu'il y a toute l'année d'ENORMES catamarans qui font la traversée entre 90mn et  3h, dépends d'où tu pars mais qui coûte un oeil, en tout cas en haute saison puisque nous avions voulu passer 2 jours en Sicile et le prix était à quelque chose près le même que celui de nos billets d'avions Paris/Luqa.

Je ne pourrais absolument pas te citer tout ce que j'aime de ce pays, c'est un amour presque inexplicable finalement mais entre autres choses, il y a bien évidement la douceur du climat, typiquement méditerranéen. Les étés y sont très chauds et les hivers relativement doux, il est très rare qu'entre Octobre et Mars les températures descendent en dessous de 13/14°C. En Juillet et Aout, le thermomètre grimpe facilement au dessus des 35°C par contre, mais si je n'ai jamais eu à souffrir du célèbre Sirocco dont beaucoup de voyageurs me parlent, une légère brise rend la chaleur supportable enfin sur Gozo, Malte (notamment La Valette) est absolument irrespirable dès Juillet, et pas un pet de vent à l'intérieur de la ville. Tu te liquéfies sur place!
Bref selon mon maltais de mari, les meilleures périodes pour visiter l'archipel sont Mai/Juin et début Septembre.

Les trucs à savoir:

- La République de Malte se compose donc de 3 îles habitées: Malte, Gozo et Comino. Comme je te le disais plus haut, l'archipel se situe à moins de 100 kiomètres de la Sicile et est à mi-distance entre le Gibraltar et Port-Said.

- 350 000 habitants maltais dont plus de 315 000 vivent sur Malte même. La population est a plus de 95% de confession catholique romaine. Les langues officielles sont le Maltais (depuis moins de 20 ans) et l'anglais, mais l'Italien y est largement parlé.
D'ailleurs dans ma belle-famille, je finis par ne plus capter que dalle puisque les maltais peuvent mélanger dans une même phrase du maltais, de l'anglais et de l'italien. Il y a une toute petite influence française puisque bonjour se dit "bongu" et bonsoir  se dit "bonswa" et c'est tout ^^

- Malte n'a ni montagne, ni rivière, ni forêt. La seule région "un peu" boisée est peut-être les jardins de Buskett et encore… SI j'ai le temps, j'irais te prendre une ou deux photos pour te montrer ça ;-)

- Si sur Gozo, le réseau Internet est le truc qui me rend vraiment dingue par sa lenteur, il en est tout autrement à Malte. Beaucoup de restaurants, pubs et bars affichent le Wifi mais surtout, sur toutes les places du moindre petit village, il y a une "Wifi Zone" et il n'est pas rare de voir le touriste en fin de journée, PC sur les genoux profiter de ce service "à la fraîche".

- L'archipel est branché sur de 240V et les prises sont à 3 branches, comme en Angleterre. Coïncidences? Je ne crois pas…

- Malte vit au rythme méditerranéen, et la plupart des boutiques sont ouvertes de 9h à 13h et réouvrent vers 16h jusque 19h, à part Juillet et Aout où les magasins restent ouverts toute la journée.
Ah! Par contre, pour avoir eu de mauvaises surprises, la plupart des banques ne sont ouvertes que le matin ou au mieux 14h!

- La location de voiture est très bon marché sur l'île et en kilométrage illimitée, tu te retrouveras souvent au volant d'une petite citadine qui a du en voir de toutes les couleurs mais qui est climatisée. Par contre, ils conduisent comme des sauvages, ouvrent leurs fenêtres pour exprimer leurs ressentiments en maltais et je te conseille vivement la formule assurance la plus élevée. L'année dernière, nous avons eu deux accrochages dont un, alors que la voiture était stationnée et nous tranquillou au fond de notre piscine ^^
A Malte, on roule à gauche, la limitation de vitesse est de 80km/h sur les grands axes (pas d'autoroutes), les routes sont dans un état lamentable (même si de sérieux efforts commencent à être entrepris ces dernières années).

- Il n'y a pas beaucoup de grandes et belles plages de sables fins sur Malte, elles sont en générales plus petites que sur Gozo mais de nombreuses criques sont à découvrir ;-)

- La plongée est le sport nautique le plus répandu avec une eau à 23°C en moyenne l'été, on n'est pas vraiment surpris. L'eau est claire et il n'est pas rare d'y voire jusque 30m. Mister Grumpy est un vrai passionné qui plonge depuis l'enfance, il a bien entendu initié l'Ingrat et ils partent souvent visiter les fonds marin à la recherche d'une caverne, d'une grotte, une statue coulée ou encore une vieille épave d'un des ferrys.
Pour les écoles de plongées sur Malte, je te conseille celles de St Paul's Bay mais si tu préfères plonger à Gozo, c'est à Marsalforn et au Calypso Dive sur le front de mer qu'il faut que tu t'adresses.

- Petit truc super important avant ton départ, il faut savoir qu'il n'existe pas d'accord sanitaire entre Malte et la France, il est préférable de prendre une police personnelle et de bien conserver tous les reçus.

- Il y a des toilettes publiques à proximité de tous les lieux touristiques, elles sont gratuites mais un pourboire est plus que bienvenu. Je te conseilles si tu es dans le coin de visiter une d'entre elles sur La Valette, elles ont récemment été aménagé par un architecte du pays à l'angle de Straight Street et Old Theater Street. L'entrée de celle-ci est de 0,30€!

- Les transports en communs se font uniquement par bus et bateaux, pas de trains ou de métro (je te rappelle que l'on est sur un bébé île) mais ils sont assez bien organisés je trouve et opte pour une formule à la semaine qui ne dépasse pas les 15€. Sinon, il y a les taxis blancs (avec lesquels tu peux négocier la course) et les taxis noirs…

Je crois avoir fait un premier tour de présentation assez complet mais si tu as des questions, n'hésite pas à me les laisser en commentaires et je me ferais un plaisir d'y répondre.
Je reviendrais bien sure plus en détail sur La Valette et les autres lieux à visiter ainsi qu'où manger et quoi faire sur l'île dans quelques jours.
Je mets quelques photos pour illustrer mes billets mais un album plus complet sera édité sur ma page Facebook comme d'habitude.

Je m'en vais profiter de la douceur du pays, tu m'en veux pas dis?